Postoje dva načina hlađenja rashladne opreme: direktno i indirektno hlađenje. Direktno hlađenje je instaliranje isparivača hladnjaka u kutiju ili zgradu rashladnog uređaja, a isparavanje rashladnog sredstva koristi se za direktno hlađenje zraka u njemu, a objekt koji treba ohladiti hladi se hladnim zrakom. Prednost ove metode hlađenja je u tome što je brzina hlađenja velika, razlika u temperaturi prijenosa topline je mala, a sustav relativno jednostavan pa se široko koristi. Indirektno hlađenje ovisi o isparavanju rashladnog sredstva u isparivaču hladnjaka, tako da se rashladno sredstvo (poput rasola) ohladi, a zatim rashladno sredstvo unese u ormar ili zgradu rashladnog uređaja, a zrak u njemu je hlađen izmenjivačem toplote. Ova metoda hlađenja ima malu brzinu hlađenja, veliku ukupnu temperaturnu razliku prijenosa topline i kompliciran sustav, pa se koristi samo u manje prilika, poput stvaranja leda u slanoj vodi i hladnog skladištenja s konstantnom temperaturom.
Prema različitim namjenama hlađenja i metodama hlađenja, rashladni uređaji se mogu grubo podijeliti u četiri kategorije: rashladni uređaji za hlađenje, rashladni uređaji za testiranje, rashladni uređaji za proizvodnju i rashladni uređaji za klimatizaciju.
Rashladni uređaji za hlađenje uglavnom se koriste za skladištenje ili transport hrane i druge robe pod niskim temperaturama, uključujući različite frižidere, hladnjače, hladnjače, hladnjače i hladnjače.